Plus d'un demi-siècle de qualité
Bien qu'ayant commencé à fabriquer des articles en caoutchouc dès 1908, l'entreprise moderne Vredestein a été établie en 1946.
Depuis, Vredestein Tyres B.V. se consacre au développement, à la production, à la commercialisation, à la vente et à la distribution de pneus de voitures de tourisme, pour l'agriculture et l'industrie.
La création d'une nouvelle entreprise juste après la seconde guerre mondiale nécessitait à la fois du courage et de la perspicacité. L'usine d'Enschede était une entreprise en participation hollandaise/américaine, créée entre Vredestein et BF Goodrich et accueillie à un moment où la plus grande partie de l'industrie de la région était en ruine.
La société a commencé par produire des pneus qui, bien qu'étant un véritable succès aux Etats-Unis, étaient susceptibles de déraper sur les routes européennes de l'époque. Ainsi, avec cet esprit de pionnier qui a plus tard caractérisé Vredestein, un nouveau pneu a été développé répondant aux exigences spécifiques de l'Europe. Un petit détail désuet pour rappeler cette époque, le Profilux était vendu dans un papier d'emballage pour renforcer le message de qualité.
Le Profilux a été le premier de deux produits marquants des années cinquante et soixante. Comme son prédécesseur, le Masterlux a aidé Vredestein à se hisser sur le marché du pneumatique - soutenu par une publicité qui aurait hérissé toute personne s'intéressant même de loin aux ordinateurs aujourd'hui.
Les années soixante-dix ont été moins réjouissantes pour Vredestein. Si la récession économique et la crise pétrolière ont frappé durement la société, la décision de Goodrich de se retirer de l'Europe a fait l'effet d'une bombe. Des années d'incertitude ont suivi quand les acteurs importants se sont bousculés pour les actions et les postes : une période dont on peut se souvenir par la façon dont le personnel de la société s'est battu et a résisté, face à ce tumulte.
Reconnaissant l'importance de Vredestein pour l'économie hollandaise, le gouvernement hollandais a finalement mis un terme à l'incertitude en 1977 en prenant part à 51 % à l'entreprise. Ceci a été un tournant : un nouveau style maison a été introduit, suivi de près de deux pneus. Ayant connu un grand succès dans toute l'Europe, le Sprint ST 70 récompensé d'un prix et le Snow + ont donné un nouvel élan au nom Vredestein. Cet effet a été prolongé par les séries également populaires de Sprint+ et Snowstar qui ont fait fureur dans les années quatre-vingt.
Les années quatre-vingt-dix ont connu un changement subtil mais révolutionnaire. Le soutien de l'Etat avait permis à la société de mettre de l'ordre dans ses affaires. En 1991, ce processus avait fait de la société une société ayant un avenir à long-terme. Un groupe d'investisseurs portant le nom de Vredestein Investment Consortium (VICO), a obtenu le droit de racheter les parts de l'Etat.
VICO a immédiatement apporté un soutien financier important à une politique qui avait été lancée une année plus tôt. Ce changement de direction comportait deux facettes. Tout d'abord, il fallait retirer les marchés non rentables pour se concentrer sur des zones où Vredestein était bien implanté. Ensuite, il fallait diriger le développement des nouveaux produits vers les demandes précises des marchés spécifiques.
Cette philosophie orientée vers le marché a permis à Vredestein d'optimiser ses qualités : la flexibilité, le savoir-faire de spécialistes et les capabilités en matière de recherche & développement, en développant et en maintenant des produits conçus précisément selon les besoins.
Dans le secteur des pneumatiques de voiture, le résultat a été la génération Trac de Vredestein : le Quatrac, Protrac, Snowtrac, T-Trac et le Wintrac. Il en a été de même dans le secteur agricole avec le pneu radial arrière Traxion+ et sa remarquable nouvelle bande de roulement et le Flotation+ ayant remporté un prix.
Etre attentif au marché de façon sophistiquée et ciblée s'est révélé être une formule gagnante pour Vredestein. Tout dernièrement, cette approche a conduit la société vers des domaines inexplorés en ce qui concerne l'industrie du pneu avec un certain nombre d'innovations dans le domaine de la conception. Il y a tout d'abord eu l'Axenta, offrant aux conducteurs soucieux de l'esthétique un choix de marquages rouges ou jaunes sur le flanc, puis en 1999, l'introduction du Sportrac, le premier pneu au monde à porter la signature d'un grand bureau de conception.Le succès immédiat et énorme du Sportrac a renforcé la confiance de Vredestein à l'aube du 21ème siècle ainsi que sa conviction que l'avenir repose sur des pneus sur mesure, de qualité exceptionnelle, avec plus qu'une touche de style. Avec tous ces progrès réalisés dernièrement, Vredestein est tout à fait prêt pour l'avenir.
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